Il colore viola (1985) di Steven Spielberg, Ghost (1990) al fianco di Demi Moore e Patrick Swayze e Sister act. Una svitata in abito da suora (1992) sono i grandi campioni di incasso che hanno fatto di lei una star. Whoopi Goldberg esordisce a soli otto anni anni al Children's Theatre di New York, ma la sua formazione artistica la deve a Broadway, dove recita in alcuni musical. Conosce il successo proprio grazie al film drammatico Il colore viola, con l'interpretazione di Celie, una vittima del razzismo, riuscendo a giungere ad un passo dall'assegnazione dell'Oscar come migliore attrice. Conquisterà una nomination come miglior attrice non protagonista cinque anni più tardi. Anche nella vita è impegnata sul fronte delle battaglie civili, contro il razzismo e la droga. Ha recitato in Star Trek: Generations (1994) e in ruoli decisamente comici: da In & Out (1997), interpretando la parte di se stessa, a Una moglie per papà (1994).