PRIMA CHE SIA NOTTE
(Before Night Falls) di Julian Schnabel, con Javier Bardem, Andrea di Stefano, Olivier Martinez, Johnny Depp, Sean Penn, Michael Wincott.
Distribuzione: Keyfilms, durata: 125'

• LA TRAMA: La vita perseguitata di Reinaldo Arenas, scrittore omosessuale cubano, morto esule a New York nel 1990.

• E' un regista molto sui generis Julian Schnabel. Pittore e scultore affermato, è passato dietro alla macchina da presa per raccontare la vita difficile dell'artista newyorkese Jean Michael Basquiat: «Basquiat», appunto, presentato anni fa con succeso al Festival di Venezia. Sempre a Venezia, ha vinto il Gran Premio della Giuria con questo secondo film, anch'esso basato sulla biografia di un artista: il poeta e scrittore cubano Reinaldo Arenas. L'interpretazione appassionata e toccante di Javier Bardem gli ha meritato la Coppa Volpi. Arenas nacque nel 1943 in una delle zone più povere di Cuba: la provincia di Oriente. A 14 anni visse la rivoluzione castrista. A 20 pubblicò il suo primo romanzo: Celestino antes del alba. Censurato e perseguitato come omosessuale, riuscì a far pervenire clandestinamente in Francia il manoscritto del suo secondo romanzo, El mundo allucinante, che fu pubblicato all'estero, come tutti i suoi libri successivi. Intanto, arrestato nel 73, Arenas fu detenuto come prigioniero comune nel famigerato penitenziario di El Morro. Nell'80, lasciò Cuba grazie a un provvedimento di Castro, che permise di lasciare l'isola a 250.000 indesiderabili: omosessuali, malati di mente e pregiudicati. Ma negli Stati Uniti non trovò la libertà che sperava. Come dice in una battuta del film, "la differenza fra il sistema comunista e quello capitalista è che, quando ti danno un calcio nel culo, nel sistema comunista devi ringraziare, in quello capitalista puoi urlare". Si suicidò nel '90 e il suo libro di memorie Before Night Falls venne incluso postumo fra i dieci migliori libri del '93. Questi fatti, già di per sé esemplari e drammatici, Schnabel li racconta in maniera toccante e poetica. Alcune sequenze sono da antologia del cinema: come quelle della prigione, del sogno di fuga in mongolfiera, dell'arrivo a New York sotto la neve. Benché sia ovviamente un film contro la discriminazione, non è un'opera a tesi, né si limita a contrapporre un sistema politico a un altro. Racconta piuttosto, dall'interno, la lotta e la sconfitta di un uomo alla disperata ricerca della propria libertà. E' un viaggio nell'inferno del mondo adulto che inizia e si conclude nel paradiso mancato dell'infanzia: perché, come ha scritto Arenas di sé, "Io sono quel bambino di sempre, arrabbiato e solo..."

• LA BATTUTA: Per qualsiasi dittatura, chi produce arte è pericoloso.

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• L'home page del film