Il più famoso super-eroe della Marvel Comics è sicuramente
l’Uomo Ragno, nato dalle menti di Stan Lee e Steve Ditko nel 1962 sul n.
15 di Amazing Fantasy. L’Uomo Ragno è l’anti-eroe per eccellenza
degli anni ’60 e l’ennesima rappresentazione del "super-eroe con super-problemi".
Peter Parker è un timido studente del liceo che viene preso in giro
da tutti i suoi compagni. Un giorno, durante un esperimento, viene morso
da un ragno radioattivo che gli conferisce una forza erculea, la capacità
di camminare sui muri e un sesto senso che lo avverte dell’avvicinarsi
del pericolo. All’inizio usa questa capacità per guadagnare un po’
di soldi in uno spettacolo televisivo; un giorno, finito il lavoro, vede
un poliziotto inseguire un ladro. Non lo ferma, anche se ne avrebbe avuta
l’opportunità, e questo atto avrà delle terribili conseguenze
sulla sua vita: una sera Peter torna a casa e trova la zia May (con cui
viveva assieme allo zio Ben, dato che i suoi genitori sono morti) con la
polizia: un ladro si è introdotto in casa e ha ucciso il marito.
L’Uomo Ragno parte all’inseguimento, cattura l’uomo e scopre che è
il ladro che avrebbe potuto fermare. Questa rivelazione scatena un profondo
senso di colpa che lo porterà a intraprendere la carriera del super-eroe,
nonostante i suoi problemi sentimentali ed economici. Per mantenersi agli
studi fa il fotografo per il Daily Bugle, un giornale diretto da J.J. Jameson
che inizia, quasi irrazionalmente, una campagna denigratoria (che continua
tutt’ora) su questo super-eroe. Dopo Steve Ditko è John Romita Sr.
a prendere in mano i disegni del personaggi, dando il via al periodo migliore
della serie, in cui gli elementi soap-operistici raggiungono livelli altissimi,
con la rivalità di Flash Thompson e la difficile scelta tra due
ragazze bellissime come la bionda Gwen Stacy e la rossa Mary Jane Watson.
Sarà il destino a decidere per lui perché durante un drammatico
combattimento con il suo acerrimo nemico Goblin, Gwen morirà lasciando
un affranto Peter Parker. In seguito, dopo innumerevoli traversie Peter
e Mary Jane si sposano e attualmente vivono un rapporto conflittuale, dovuto
essenzialmente al peso che la carriera di super-eroe continua ad avere
sulla loro vita privata. Ma il senso di colpa per la morta dello zio Ben
continua a essere alto e sarà difficile che Peter possa decidere
di non diventare l'Uomo Ragno.
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