Arthur Miller il decano del teatro anglosassone, nasce a New York, il 17 ottobre 1915. Dopo l'università (gli studi furono portati a termine in Michigan), rappresenta il primo lavoro teatrale, nel 1937, riscuotendo una tiepida accoglienza. Ben diverso il destino del lavoro successivo, The Man Who Had All the Luck, portato in scena a New York, che ottiene un premio dalla critica e che lancia Miller verso il successo. Il quale non tarda ad arrivare. Con All My Sons (1947), Arthur Miller diviene il giovane sceneggiatore più celebrato degli States, al punto che perfino Hollywood si accorge di lui e fa, del suo dramma, un film di successo l'anno successivo a quello della rappresentazione.
La consacrazione di Miller arriva nel '49, con la messa in scena di Death of a Salesman, che frutta all'autore due riconoscimenti ambitissimi: il Drama Critics Circle Award e il Premio Pulitzer. Da questo momento, ogni rappresentazione dei lavori di Miller è gremita all'inverosimile. Nonostante il suo carattere schivo e riservato, è un evvento che più pubblico non si può a proiettarlo nell'Olimpo del gossip a stelle strisce. Miller incontra sul set, si innamora e sposa Marilyn Monroe. E' una relazione destinata a breve vita, che segna tuttavia lo scrittore (in After the fall, del '64, Miller dà un resoconto impietoso, anche nei confronti di se stesso, della rovinosa relazione con Marilyn).
Risposatosi con la fotografa Inge Morath, Miller si dà ai viaggi. Da queste esperienze prenderanno vita i lavori teatrali degli anni Settanta e Ottanta, da In Russia (1970) a Salesman in Beijing (1984).
Il suo teatro borghese, intimista, superlativamente psicologico, rappresenta l'acme dell'attività drammaturgica del Nocvecento americano. Gli interni domestici, dominati dall'ondeggiante psicologia alienata che cerca l'emancipazione attraverso il recupero dell'affettività, sono ormai un'icona stilistica che rende il teatro di Miller ineguagliabile: senza forza profetica, certo, ma con un'impressionante capacità di sintesi e analisi del presente occidentale.
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