Jane Austen è nata il 16 dicembre 1775 a Steventon Parish, nello Hampshire inglese.
A dodici anni, la delicata Jane ha le idee chiarissime su quello che farà nella vita: prende la letteratura per una vocazione e si risolve a diventare una scrittrice con una determinazione che ha del sorprendente. Fa sul serio: in Juvenilia si scopre uno spirito predisposto al romanzo quasi geneticamente. E' del '91, quando Austin è una sedicenne, la satira parodistica di History of England. A breve distanza di tempo seguono Lady Susan, Elinor and Marianne (rielaborato in seguito con il nuovo titolo di Sense and sensibility), e nel 1796 la giovane Jane sta già lavorando a First impressions.
Intanto, la famiglia Austen decide di trasferirsi a Bath, in tempo per constatare la saldezza dell'amore filiale di Jane per i suoi parenti: accetta la proposta di matrimonio di un giovanottone, per rifiutarlo la mattina successiva.
Nel gennaio 1805, il padre di Jane muore lasciando la famiglia in disastrose condizioni economiche. Giunta a disperazione per la vita poverissima in cui lei, la madre e la sorella versano, Jane decide di inviare Sense and sensibility a un editore. Il libro viene accettato, con sorpresa della stessa Jane, e pubblicato nel 1810 con una clusola che impone all'autrice il pagamento delle spese di stampa. Invece il romanzo ha un'accoglienza estremamente favorevole, e frutta a Austen 140 sterline: una somma che la scrittrice benedice come fosse piovuta dal cielo.
Bastano due anni a fare di Jane Austen la migliore scrittrice d'Inghilterra: il suo Mansfield Park e, soprattutto, Pride and prejudice, superano ogni aspettativa di vendita, e rendono popolarissimo il nome dell'autrice.
Perfino le classi alte si innamorano dei libri di Jane: è il Principe reggente garantisce alla scrittrice inglese una piccola rendita che le permette di pubblicare Emma, nel 1815 (il libro è riottosamente dedicato al Principe). Due anni dopo, Jane Austen muore. A fianco ha la sorella Cassandra, amatissima, con cui ha condiviso l'esistenza intera.
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superEva
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