 Julian Barnes è nato a Leicester il 19 gennaio 1946. Si è laureato nel 1968 a Oxford, in letteratura contemporanea. Inizialmente ha trovato lavoro come lessicografo presso il prestigioso Oxford English Dictionary Supplement. E' un'occupazione faticosa e sterile, che Barnes lascia nel 1972, per darsi alla scrittura. Vivacchia grazie a pubblicazioni più o meno saltuarie: recensioni, articoli e racconti usciti sotto vari pseudonimi (PC49, Fat Jeff, Edward Pygge, Basil Seal). Scrive di letteratura, arte, critica televisiva, addirittura di cucina. Lo fa per testate eccelse: dal Times Literary Supplement al Tatler all'Observer.
Nel 1980 esce il suo primo libro, Duffy, pubblicato nuovamente sotto pseudonimo (questa volta è Dan Kavanagh). E' una detective story che dà inizio a una serie di libri di genere, che Barnes scrive e pubblica durante gli anni Ottanta: Fiddle City nel 1981, Putting the Boat nel 1985, Going to the Dogs nel 1987.
E' del 1980 anche Metroland, il primo racconto lungo editato sotto il nome di Julian Barnes. Il titolo gli vale un premio letterario non indifferente, il Maugham Award, nel 1981. Dopo l'uscita di Before she set me ('82), è con lo sperimentalissimo Flaubert’s Parrot ('84) che Julian Barnes si guadagna definitivamente i favori del pubblico e della critica letteraria. Arriva in finale al Booker Prize e si aggiudica il Geoffrey Faber Memorial Prize.
Eclettico, eternamente votato alla sperimentazione di stili e temi distanti tra loro, Barnes prosegue la sua ricerca letteraria a cavallo tra gli Ottanta e i Novanta, azzeccando quasi ogni titolo: Staring at the Sun (1986), A History of the World in 10 ½ Chapters (1989), Talking It Over (1991), The Porcupine (1992) gli valgono riconoscimenti e premi un po' ovunque nel mondo, dall'Italia alla Francia agli Stati Uniti.
Divenuto reporter per il New Yorker e insegnante di scrittura creativa alla John Hopkins University di Baltimora, Julian Barnes è destinato, insieme ai suoi coetanei McEwan ed Amis, a rimanere iscritto nelle storie della letteratura inglese di inizio millennio.
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superEva
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