THIS IS TRUE Il vecchio adagio che la Rete dà opportunità agli sconosciuti che traboccano creatività non è, dopotutto, una leggenda metropolitana. Randy Cassingham è l'incarnazione di quanto creatività e umorismo possano concedere a chi li esercita sapientemente sul Web. Negli Ottanta, Randy Cassingham lavorava alla Nasa, per una sorta di house-organ. Aveva una passione: isolare notizie d'agenzia dai contenuti improbabili (soltanto ieri, la Reuters si chiedeva se Schwarzenegger sarà il prossimo presidente austriaco e, qualche riga più sotto, se c'è una tresca tra Clinton e Aretha Franklyn). Commentare simili assurdità, per Cassingham era uno spasso. Dieci anni dopo, Randy Cassingham è il re di una delle newsletter più lette e apprezzate sul Web. Si chiama This is true, e raccoglie eventi grotteschi a partire dai flussi colossali di news eiettate da agenzie come Reuters, AP, France Press & alia. Più di 150.000 lettori in più di 140 nazioni si godono l'informazione alternativa immessa on line da Cassingham. Il quale, nel frattempo, si è licenziato dalla Nasa ed è andato a vivere ai piedi delle Montagne Rocciose (era un suo sogno, e non solo suo... ;-P). Cassingham dichiara che nei primi quattro mesi d'attività, nel 1994, i sottoscrittori di questa newsletter, così Clarence che più Clarence non si può, erano già diecimila. Se si chiedono al direttore di This is true i motivi di un simile successo, lui non fa spallucce e risponde: "La credibilità innanzitutto. Poi un nuovo modo di intendere il giornalismo: anche a partire dagli interstizi, dalle zone vuote che la marmellatona dell'informazione globale non è in grado di occupare". E se gli si domanda il perché di una pubblicazione via e-mail, Cassingham ha la risposta pronta: "Perché un sito è il modo peggiore per pubblicare un periodico. Una volta alla settimana, la newsletter porta l'informazione direttamente all'interessato: senza farlo peregrinare per archivi e pagine web, come accade per molte testate che hanno cercato di andare on line". Dategli torto...

DI COSA SI PARLA Alcuni esempi di notizie reali riportate da Cassingham nel suo periodico via mail: • Due ladri stanno rubando. Uno si pente e arresta l'altro. • Un paziente cita il proprio medico perché è sopravvissuto più di quanto aveva previsto il dottore. • Su 200 preti anglicani intervistati, appena 68 sono in grado di enumerare i Dieci Comandamenti, mentre più della metà crede nell'esistenza di alieni con certezza. • Una casalinga ha deciso di conservare le ceneri del marito in un orologio a suoneria a forma d'uovo, in modo che il defunto consorte possa ancora aiutarla in cucina. Tutte le notizie sono di fonte ufficiale e assolutamente vere.

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